Chiang Mai, Thailand—Panitia penyelenggara SEA Games 2025 di Thailand dikejutkan oleh pengunduran diri mendadak Timnas U22 Kamboja dari cabang olahraga sepak bola putra. Keputusan ini, yang diumumkan hanya beberapa hari sebelum kick-off turnamen, memicu kekacauan kecil yang justru berujung pada potensi keuntungan strategis bagi Timnas U22 Indonesia.
Jumat (27/11/2025) menjadi hari penentuan. Setelah pengunduran Kamboja, panitia penyelenggara terpaksa melakukan undian ulang mendadak untuk fase grup. Hasilnya, terjadi pergeseran signifikan. Singapura dipindahkan dari Grup B ke Grup A, menyisakan Timnas U22 Indonesia asuhan Indra Sjafri di Grup B bersama dua tim lain: Filipina dan Myanmar.
Perubahan ini secara dramatis memangkas jumlah pertandingan yang harus dilakoni Garuda Muda di fase grup. Dari yang seharusnya berhadapan dengan tiga lawan, kini Witan Sulaeman dan kawan-kawan hanya akan menghadapi dua lawan tangguh. Artinya, peluang untuk menghemat energi, meminimalisir risiko cedera, dan mengatur strategi secara lebih terperinci menjadi jauh lebih besar.
🗓️ Jadwal Baru yang Menguntungkan
Penyesuaian tak hanya terjadi pada komposisi grup, tetapi juga pada jadwal pertandingan. Timnas U22 Indonesia kini memiliki waktu istirahat yang lebih panjang dan teratur, krusial dalam turnamen padat seperti SEA Games yang akan berlangsung dari 3 hingga 12 Desember 2025.
Perjalanan Grup B Timnas U22 Indonesia yang kini lebih ramping akan dimulai pada:
- Minggu, 8 Desember 2025: Indonesia vs Filipina
- Kamis, 12 Desember 2025: Indonesia vs Myanmar
Seluruh laga fase grup Indonesia akan digelar di Stadion 700th Anniversary, Chiang Mai, yang dikenal memiliki permukaan lapangan yang sangat baik. Waktu kick-off yang diperkirakan berlangsung pada malam hari (sekitar pukul 19.00 waktu setempat) juga menguntungkan, menghindari terik matahari Chiang Mai yang ekstrem.
Waktu antara pertandingan pertama dan kedua yang mencapai empat hari penuh memberikan keuntungan tak ternilai. Ini adalah anugerah bagi Indra Sjafri untuk menganalisis penampilan Filipina, mengatur rotasi pemain, dan memastikan recovery tim berjalan optimal sebelum menghadapi Myanmar, yang dikenal selalu merepotkan di ajang regional.
🥇 Target Emas Beruntun: Menjawab Ekspektasi Bangsa
Di tengah adaptasi terhadap perubahan jadwal yang mendadak, fokus utama pelatih Indra Sjafri tetap tidak bergeser: meraih medali emas kedua secara berturut-turut.
Setelah sukses memutus dahaga emas selama 32 tahun di SEA Games sebelumnya, beban ekspektasi publik Indonesia terhadap tim U22 kali ini sangatlah tinggi. Sjafri, yang dikenal memiliki filosofi sepak bola menyerang dan pembinaan pemain muda yang sistematis, tampak tenang dan optimistis saat ditemui di sela-sela latihan terakhir di Jakarta sebelum keberangkatan.
Ketika ditanya mengenai target tim, ia memberikan jawaban diplomatis namun penuh makna.
“Jadi tidak ada salah, saya pikir. Tapi kalau ditanyakan ke saya sesuai dengan harapan masyarakat, pasti yang terbaik,” ungkap Indra Sjafri di Stadion Madya, Jakarta.
“Ditanyakan ke pemain pasti yang terbaik,” tambahnya, menegaskan bahwa ambisi untuk menjadi yang terbaik sudah tertanam kuat dalam mental setiap pemain.
Target “yang terbaik” ini jelas merujuk pada medali emas. Misi ini tidak hanya penting untuk mempertahankan supremasi regional, tetapi juga sebagai batu loncatan bagi para pemain muda sebelum mereka dipromosikan ke skuad senior untuk Kualifikasi Piala Asia 2027.
🥊 Siaga Penuh Menghadapi Lawan yang Tersisa
Meskipun Grup B terlihat lebih “ringan” dengan hanya tiga tim, Indra Sjafri tidak boleh meremehkan dua lawan yang tersisa.
Filipina di bawah pelatih baru mereka telah menunjukkan peningkatan signifikan, terutama dalam aspek fisik dan organisasi pertahanan. Dengan beberapa pemain naturalisasi yang telah bergabung di level U22, mereka adalah tim yang mampu mengejutkan. Laga pembuka pada 8 Desember akan menjadi ujian mentalitas Indonesia.
Sementara itu, Myanmar adalah tim yang selalu bermain dengan energi tinggi dan kecepatan. Mereka memiliki tradisi sepak bola yang kuat di level usia muda dan sering menjadi kuda hitam yang mampu menjegal tim-tim unggulan. Pertemuan pada 12 Desember diperkirakan akan menjadi penutup grup yang menentukan.
Indonesia harus memastikan mereka memenangkan kedua pertandingan ini untuk mengamankan posisi teratas Grup B dan menghindari pertemuan yang tidak diinginkan di Semifinal. Di sisi lain, Grup A kini menjadi Grup Neraka yang berisi empat tim: Thailand, Vietnam, Laos, dan Singapura. Siapa pun yang keluar sebagai juara Grup A akan menjadi lawan Semifinal bagi runner-up Grup B, membuat posisi juara grup menjadi sangat vital.
Dengan skenario yang lebih sederhana namun berpotensi mematikan, Timnas U22 Indonesia kini harus fokus penuh. Kesempatan emas untuk meraih emas beruntun sudah di depan mata, dan kini semua bergantung pada kemampuan Indra Sjafri meracik strategi terbaik di tanah Thailand.
